A finales del siglo XII se produjo un enfrentamiento entre dos grandes clanes, los Genji (también conocidos como Minamoto) y los Heike (Taira), con el triunfo de los primeros, quienes establecieron el primer gobierno feudal militar (shogunato) en 1185. Las historias de sus protagonistas se convierten inicialmente en relatos transmitidos por monjes trovadores ambulantes, y posteriormente recopiladas en una de las obras más famosas de la literatura clásica japonesa, el Heike Monogatari (la historia del clan Heike).

Tanto el teatro tradicional japonés como el cine se han nutrido de estas fuentes para crear obras nuevas representadas desde perspectivas rituales, históricas o de simple entretenimiento. Con el apoyo de una amplia selección de fragmentos audiovisuales editados y subtitulados, haremos un recorrido de cerca de un milenio con algunas de las figuras e historias de samuráis más destacadas.